Что понадобится для сезонного ужина

На четыре порции нужны шесть куриных бёдер или голеней, 600–700 граммов слив, две средние луковицы, две столовые ложки жидкого мёда, около 20 граммов свежего имбиря, столовая ложка растительного масла, соль и чёрный перец.

Подходят части курицы на кости и с кожей. Бёдра дают больше мясного сока, голени удобнее делить на порции. Грудка без кожи для этого способа менее удачна: она готовится быстрее фруктов и легче пересыхает. Сочетание птицы со сливами используют ради кислоты и сочности, а мёд и имбирь добавляют сладость, остроту и пряный аромат.

Сливы должны размягчиться, но не исчезнуть

Для запекания выбирают спелые, однако ещё упругие плоды без трещин, вмятин и мокрых потемневших участков. Слишком твёрдая слива останется кислой к моменту готовности курицы, а переспелая быстро потеряет форму и превратится в пюре.

Лучше держат форму плоды с плотной мякотью, в том числе венгерки. Их разрезают пополам и удаляют косточки. Крупные половинки можно разделить ещё раз, но мелко нарезать сливы не следует: чем меньше куски, тем быстрее они распадаются при нагревании. Плотная мякоть венгерок сохраняется при варке и жарке лучше, чем у более мягких сортов.

Если купленные плоды ещё совсем твёрдые, разумнее оставить их дозревать, а не пытаться исправить вкус дополнительным мёдом. Избыток сладости заглушит фруктовую кислоту и начнёт быстро темнеть на поверхности курицы.

Почему сливы и лук кладут вниз

Лук нарезают толстыми перьями или полукольцами и распределяют по дну формы. Сверху укладывают сливы срезом вверх или вбок. Этот слой принимает сок птицы и защищает фрукты от прямого жара. Во время запекания лук теряет резкость, а сливовый сок смешивается с жиром и мёдом.

Воду добавлять не нужно. В начале приготовления форма может выглядеть сухой, однако вскоре сливы, лук и курица выделят достаточно жидкости. Лишняя вода разбавит вкус и помешает подливе загустеть.

Форма должна быть достаточно тесной, чтобы сок собирался вокруг продуктов, но куски курицы не лежали друг на друге. В слишком большой ёмкости тонкий слой жидкости быстрее испарится и сахар из мёда может подгореть.

Кожу оставляют над подливой

Курицу обсушивают, солят и перчат. Мёд смешивают с мелко натёртым свежим имбирём и растительным маслом, затем тонко натирают этой смесью мясо. Толстый слой глазури не нужен: мёд быстро подрумянивается и при долгом сильном нагреве может потемнеть раньше, чем мясо приготовится у кости.

Бёдра или голени располагают поверх фруктов кожей вверх. Так кожа остаётся выше основной жидкости, жир постепенно вытапливается, а поверхность подсыхает и подрумянивается. Если перевернуть куски кожей вниз, она будет тушиться в сливовом соке и останется мягкой.

Форму ставят в разогретую до 180 градусов духовку примерно на 50–60 минут. Точное время зависит от размера кусков и особенностей духовки. Если поверхность темнеет слишком быстро, курицу прикрывают фольгой, не прижимая её к коже.

Готовность проверяют у кости

Румяная поверхность ещё не подтверждает, что мясо прогрелось внутри. Термометр вводят в самую толстую часть, не касаясь кости. Внутренняя температура мяса должна достигнуть не менее 75 градусов. Полная термическая обработка особенно существенна для блюд из птицы.

Готовую курицу оставляют в форме на пять минут. За это время сок распределяется внутри мяса, а подлива немного густеет. Сливы сохраняют кислинку, мёд смягчает её, имбирь убирает ощущение приторности, а лук добавляет сладость без отдельного обжаривания.

Подливу подают вместе со сливами и луком. Она подходит к рису, булгуру, картофельному пюре или простому хлебу, который впитает сок со дна формы. Дополнительный тяжёлый соус здесь не нужен: его функцию уже выполнили сезонные плоды.

Проверено редакцией

Читайте также:

• Сладкий перец запекают до тёмных подпалин и сразу накрывают: кожица снимается легко, а мякоть остаётся сочной

• Перловку замачивают с вечера и томят вместе с мясом: крупа получается рассыпчатой и впитывает всю подливу

• Филе минтая рубят ножом и смешивают с яйцом и крахмалом: быстрые рыбные котлеты жарятся как оладьи