Теплоход отходит от Волгограда обратно в Москву. Это первый круиз по Волге — от столицы до Астрахани и обратно. Вчетвером с мамой и бабушкой в каюте на нижней палубе, где перед окнами иногда проплывали штабеля ящиков с помидорами или огромные катушки кабеля. Тогда это казалось приключением.

С тех пор почти каждое лето — круизы по Волге и её притокам. Ростов-на-Дону, Ленинград (он же Санкт-Петербург), Пермь, Соловки, Уфа. Любили маршрут по Оке и Волге, который называли Кругосветкой. Сначала ходили на пассажирских судах, а когда в середине 90-х они исчезли, перешли на туристические.

Родные подшучивали: «Сколько можно утюжить Волгу?» А нам нравилось это странное сочетание — размеренного движения по воде, которая хороша в любую погоду, и насыщенных прогулок на стоянках. Даже в Угличе, где бывали раз сто, умудрялись находить что-то новое.

Первые сомнения

Всё изменилось в 2010 году. Тогда мы выкупили каюту на круиз по Рейну в начале августа. Никто не ожидал, что в Москве в это время будет пик жары и пожаров, а в Европе — комфортные 20–25 градусов. Думаю, та поездка продлила маме жизнь на несколько месяцев. Уровень сервиса оказался несопоставим с российским, хотя стоило всё гораздо дешевле.

Запомнился момент, когда проходили знаменитые замки Рейна. Почти полтора часа работники ресторана ждали туристов на ужин — уйти с палубы было просто невозможно.

К слову, разочарование от несоответствия цены и качества сервиса — частая проблема не только в круизах, но и в поездах южного направления: 'Они просто издеваются над людьми': разве можно отправлять такие вагоны в Сочи - честный отзыв туристки из РФ.

После ухода мамы автор ещё пару раз сходила в круизы до Нижнего Новгорода и Петербурга. На теплоходе по-прежнему было хорошо, но цена стала напрягать. Одноместная каюта стоила почти столько же, сколько двухместная. А за те же деньги можно было съездить за границу с перелётом и приличной гостиницей. К тому же на борту становилось всё шумнее, и, похоже, большинству туристов это нравилось.

Последняя капля

В 2016 году случилась окончательная точка. Автор выбрала недельный круиз до Костромы в начале сентября. В программе значились дополнительные экскурсии по маленьким местечкам — Устюжна, деревня Мартыново под Угличем, новая пристань Кузино на Шексне.

Теплоход был полон — собрали народ аж с трёх рейсов. Но на встрече с туристами организатор так рассказала о допэкскурсиях, что желающих не нашлось вообще. Впервые в практике.

Кузино, которое заманчиво выглядело с воды, вблизи оказалось новоделом и торговым центром. Стояли там почти сутки. Автор уехала на плановую экскурсию в Вологду — 6 часов дороги и 4 в городе. Тоже не фонтан.

После этого с круизами было завязано. Волга хороша, но отдавать больше ста тысяч за 5–7 дней — жаба душит. В конце февраля за те же деньги удалось слетать на неделю в Самарканд, захватив Бухару. А годом раньше — в Стамбул. И это были не самые дешёвые варианты.

Комментарий эксперта

Специалисты компании АТОР - о росте спроса россиян на морские круизы по России:

Спрос на речные круизы по России с начала года вырос на 20%. Интерес к этому виду внутреннего туризма главным образом растет за счет ограниченных возможностей зарубежного отдыха, пояснили эксперты.

Основной прирост бронирований наблюдается в двух сегментах: «люкс» и на теплоходы бюджетного уровня 3*. Цены на речные круизы стартуют от 6-7 тыс. рублей на человека в день на лоукостере с полным пакетом услуг и питанием.

Читайте также другие материалы этого автора:

• 8 ошибок с телевизором, которые сокращают его срок службы вдвое - допускает почти каждый

• Такие вагоны не видела 30 лет: Съездила зимой из Крыма в Петербург на поезде - вот чему научили шумные соседи

• Бизнес-леди переехала из города в деревенский дом прадеда и устроила 'вещеворот': Посмотреть на чудо приходят жители соседних сел